Танцевать от печки

А знаете ли Вы, что это выражение, употребляется в значении: приступая к какому-либо делу, разговору, начинать всегда с одного и того же, возвращаться к исходному пункту. Происхождение его объясняет одна из сцен неоконченного романа В.А. Слепцова \"Хороший человек\" (1871), которым, по-видимому, оно и популяризировано.

Герой этого романа \"неслуживый дворянин\" Теребенев, после бесплодных странствований по Западной Европе, возвращается в Россию. Мечтая о том, как он будет работать и \"служить народу\", он \"почему-то вспомнил, как его учили в детстве танцевать. Представилось ему, что стоит он в зале, у печки, с вывернутыми в третью позицию ногами\". И родители и слуги с интересом смотрят на его обучение. \"Вдруг - скандал: одна нога у Сережи как-то подвертывается, заплетается за другую, Сережа сбивается с такта и останавливается...- Эх, какой ты брат! - с укором говорит отец. - Ну, ступай опять к печке, начинай сначала. - Извольте отправиться к печке, - уныло говорит учитель. Сконфуженный, потупившись, возвращается Сережа к печке...

Вся эта сцена представилась Теребеневу с мельчайшими подробностями... все эти детские страдания, которые он испытывал пятнадцать лет назад, опять с той же силою воскресли в нем, как будто он только сию минуту осрамился в танцах и возвращается к печке для того, чтобы опять начать сначала. - Да теперь-то что же я делаю? Зачем я еду в Россию? - вдруг с ужасом подумал он...- Это я возвращаюсь к печке!.. Теперь его положение опять стало ему совершенно ясно: деревня, Москва, Петербург, Европа, дошел до края и опять туда, в деревню. Да, именно в деревню, потому что печка не в Петербурге, даже не в Москве, она там... в деревенском доме, стоит на том же месте, где стояла пятнадцать лет тому назад. И для того, чтобы начать сначала, необходимо вернуться опять туда же, к той же самой изразцовой печке, стать в третью позицию и опять: раз, два, три, раз, два, три и т. д.\"